Il Clima Terrestre e la sua classificazione

Il sistema di classificazione dei climi normalmente adottato, basato sulle differenze di temperatura e precipitazioni, è quello formulato dal climatologo tedesco Wladimir Köppen all'inizio del XX secolo. Il suo fondamento consiste nell'osservazione che l'effetto più evidente e diretto del clima è il tipo di vegetazione associato. Ne risulta una suddivisione della Terra in cinque grandi aree climatiche, ciascuna corrispondente all'area di distribuzione di una particolare categoria di piante.

Queste ultime si distinguono infatti in cinque classi, a seconda delle condizioni ambientali di cui abbisognano: le megaterme crescono in presenza di temperature medie superiori ai 20 °C; le mesoterme sono tipiche delle temperature comprese tra i 15 e i 20 °C; le microterme sono caratteristiche delle temperature comprese tra 0 e 15 °C; le echistoterme crescono in presenza di temperature molto basse, oltre il limite della vegetazione arborea; infine le xerofite sono le piante adattate ad ambienti aridi, caratterizzati da lunghi periodi di siccità.

In base a questa classificazione della vegetazione si distinguono cinque grandi fasce climatiche: quella del climi tropicali umidi, corrispondente all'area di diffusione delle piante megaterme; quella dei climi aridi, in cui crescono le piante xerofite; quella dei climi temperato-caldi, in cui si trovano le piante mesoterme, quella dei climi boreali, corrispondente alla zona di distribuzione delle piante microterme e, infine, la zona polare, in cui crescono le piante echistoterme.

Af = clima tropicale senza stagione arida

Aw = clima tropicale con inverno secco

BS = clima arido della steppa

BW = clima arido del deserto

Cf = clima temperato caldo senza stagione secca

Cs = clima temperato caldo con estate secca

Cw = clima temperato caldo con inverno secco

Df = clima temperato freddo senza stagione secca

Dw = clima temperato freddo con inverno secco

ET = clima freddo della tundra

EF = clima freddo del gelo perenne

Guido Bissanti